Pourquoi les papillons sont-ils attirés par la lumière ?

Pourquoi les papillons de nuit sont-ils attirés par la lumière ? Passons en revue les différentes théories...

Que la lumière attire les papillons de nuit est proverbial. "Dessiné comme un papillon de nuit vers une flamme", disons-nous des personnes ayant des envies irrésistibles de vérifier quelque chose de risqué. Sauf que toutes les espèces de mites ne sont pas attirées par la lumière, et pour celles qui le sont, personne ne sait vraiment pourquoi.

L'explication générale est que les papillons de nuit utilisent une lumière brillante et lointaine - la lune, par exemple - comme balise de navigation, volant toujours transversalement à celle-ci. Cependant, les lumières artificielles sont plus proches que la lune, de sorte que les papillons se dirigent progressivement vers leur perte.

Mais est-ce que cette réponse est correcte ? Certains experts ont suggéré que certaines lumières artificielles ressemblent aux fréquences de la lumière émise par les phéromones sexuelles des papillons femelles. Ou que la lumière attire les papillons de nuit pour qu'ils s'installent – ​​après tout, le soleil incite les papillons nocturnes à l'appeler une nuit. Ou cette lumière très vive les désoriente tout simplement.

Personne ne sait avec certitude. Il se pourrait que chaque théorie soit vraie pour différents papillons de nuit. Après tout, il existe 160 000 espèces connues avec leur propre comportement : le défi est de faire la différence entre les papillons de nuit et les mythes.

Image principale : © Getty Images

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