Pourquoi les papillons de nuit et autres insectes sont-ils attirés par la lumière ?

par : James Weser

Publié : 29 mai 2023 / 11 h 02 HAE

Mis à jour : 29 mai 2023 / 11 h 25 HAE

(WHTM) — Imaginez-vous dehors en train de profiter d'une soirée d'été sur votre terrasse. Des guirlandes lumineuses sont tout autour de vous pendant que vous profitez du beau temps.

Ensuite, dès que vous allumez ces lumières, vous commencez à voir un essaim d'insectes qui vous donne envie de retourner à l'intérieur de la maison.

Alors, pourquoi cela arrive-t-il ? Pourquoi les insectes aiment-ils envahir n'importe quelle source de lumière ?

L'almanach du fermier dit que cela a quelque chose à voir avec le fait que les bogues sont positivement phototactiques. C'est une façon élégante de dire que les insectes se dirigent instinctivement vers la lumière. Si un insecte s'éloigne instinctivement de la lumière, il est négativement phototactique.

Bien que les scientifiques ne sachent pas avec certitude pourquoi les insectes sont positivement phototactiques, certains pensent que les insectes utilisent le clair de lune comme outil de navigation. La lune reste dans une position fixe au-dessus de la tête, de sorte que les insectes savent où aller.

Lorsque vous allumez une lumière, les insectes voient cela comme une autre sorte de lune et se dirigent vers elle.

Mais pourquoi un insecte continue-t-il de voler autour de la même lumière pendant des minutes à la fois ?

Cela a à voir avec la cécité nocturne temporaire, un problème que les humains ont également. Si vous vous tenez dans une pièce très éclairée, puis éteignez soudainement les lumières, vous ressentez quelques secondes de cécité pendant que vos yeux s'adaptent.

Certains yeux d'insectes, comme ceux trouvés sur les papillons de nuit, peuvent prendre jusqu'à 30 minutes pour s'adapter à l'obscurité après avoir été exposés à la lumière. Comme un papillon de nuit ou un autre insecte vole autour d'une ampoule, la lumière vive la confond. Mais en même temps, le papillon ne veut pas voler dans l'obscurité car il sera aveugle aux dangers jusqu'à une demi-heure.

Si vous voulez éloigner les insectes la nuit, l'almanach du fermier suggère que vous pouvez essayer les lumières jaunes ou rouges. Certains insectes peuvent être attirés par ces lumières, mais pas autant qu'ils le seraient par des lumières blanches.

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