Le nouveau submersible Titanic de Triton atteindra les tranchées océaniques les plus profondes

Le nouveau 13000/2 TE de Triton, pour Titanic Explorer, est conçu pour être le submersible à coque en acrylique à pression la plus profonde jamais produit. C'est aussi le premier avec des ailes de mouette rétractables. Le TE a été nommé à la suite de l'exploration en 2019 par un Triton du RMS Titanic. C'était la première mission habitée à visiter le Titanic en 14 ans.

Le nouveau modèle a une cote de profondeur de 13 123 pieds (4 000 mètres) pour la recherche en haute mer. Triton a déclaré que la conception rétractable Gull Wing offre une polyvalence lors des opérations sous-marines. Lorsque les ailes sont rétractées, le sous-marin est plus profilé pour des montées et des descentes rapides, tout en étant capable de manœuvrer dans des espaces restreints. Lorsque les ailes sont complètement déployées à près de 20 pieds, elles deviennent une plate-forme pour l'éclairage et les caméras. Ils sont également conçus pour l'observation scientifique ou le travail vidéo macro rapproché. Le sous-marin dispose également d'une fonction "glisse silencieuse" pour filmer des espèces délicates.

"Lorsque nous avons commencé à réfléchir à la conception du Triton Titanic Explorer, nous savions que la capacité visuelle unique d'être le sous-marin à coque en acrylique plongeant le plus profondément devrait être contrée par l'obscurité en profondeur", a déclaré John Ramsay, ingénieur de conception principal de Triton. "A quoi ça sert de descendre si vous ne voyez rien quand vous y arrivez ? Alors, nous avons développé les Gull Wings pour contrer cela."

Les ailes de mouette sur le submersible TE à droite montrent comment Triton a évolué avec sa dernière conception. Avec l'aimable autorisation de Dark Ocean Design

Ramsay a déclaré que l'éclairage et les caméras intégrés permettaient à l'opérateur "d'ajuster la position des ailes pour plus de dextérité, de contrôle et de maniabilité". Il a ajouté que la conception sera bonne pour les cinéastes, les chercheurs et les scientifiques des grands fonds.

L'autre innovation est la sphère en acrylique, qui permet de plonger en dessous de 13 000 pieds. La société a déclaré que les progrès de la technologie des matériaux et le développement de techniques de fabrication exclusives permettent d'obtenir la coque en acrylique transparent la plus épaisse et la plus solide possible.

Ramsay a déclaré que l'acrylique devient "pratiquement invisible" sous la surface de l'océan, offrant de fortes vues panoramiques sans distorsion. Il a déclaré que la série primée Blue Planet II de la BBC montre que la clarté des images prises à l'intérieur du submersible acrylique de Triton et des caméras extérieures était indiscernable.

La bulle acrylique permettra une vision transparente aux profondeurs océaniques les plus profondes, avec une visibilité aussi claire que celle des caméras filmant à l'extérieur du submersible. Avec l'aimable autorisation de Dark Ocean Design

Le co-fondateur de Triton, Patrick Lahey, a déclaré que son entreprise se demandait toujours quelle était la prochaine étape ? "Nous avons découvert qu'il ne s'agit pas seulement de descendre dans un submersible, il s'agit de l'expérience utilisateur et des choses que nous pouvons faire une fois sous l'eau", dit-il. "Les gens commencent à penser aux sous-marins et à l'exploration océanique d'une toute nouvelle manière et nous sommes ravis de leur apporter cette technologie."