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Par Vaishnavi Nayel Talawadekar

Photographie de John Daniel Powers

En tant que quelqu'un qui a passé ses 20 week-ends d'été à vivre sur un voilier, le consultant en stratégie urbaine et entrepreneur James Lima a un faible pour les petits espaces bien conçus. "Mon mandat à Daniel et Noam était simple : aidez-moi à présenter mes œuvres d'art et à créer un espace de vie confortable, serein, lumineux et étrange", explique le leader du réaménagement urbain, qui est actuellement occupé à diriger le réaménagement de l'emblématique et abandonné depuis longtemps Buffalo Central Terminal.

Le Daniel et Noam en question ? Daniel Rauchwerger et Noam Dvir, fondateurs et principaux architectes du cabinet d'architecture new-yorkais BoND, que Lima a rencontrés via des cercles professionnels qui se chevauchent. "Je pense qu'il était important pour lui de nous impliquer en tant que bureau de design émergent qui a une identité et un programme queer, en plus de son appréciation de notre travail et de notre style", a déclaré Rauchwerger.

Pour Rauchwerger et Dvir, les os de l'appartement sont devenus le point de départ naturel du design intérieur. Après tout, le bâtiment, animé par Farrar & Watmough dans les années 1920, est l'un des plus anciens et des plus reconnus ensembles résidentiels du centre-ville de New York. "Et son histoire méritait d'être honorée", déclare Rauchwerger, qui s'est également inspiré des architectes européens des années 1900, comme Marcel Breuer et Mies van der Rohe, connus pour leurs conceptions de meubles industriels avec des tuyaux en acier et du métal. "Nous voulions manifester la tension qui existait dans le monde du design à cette époque, en tenant un miroir de la pensée moderniste européenne dans le contexte architectural new-yorkais plus conservateur."

Compte tenu du style épuré et minimaliste de Lima, les architectes ont opté pour des couleurs et des matériaux qui riffaient sur la masculinité. Mais il y avait un hic : comme il s'agissait d'un logement locatif, ils ne pouvaient toucher ni le sol, ni les murs, ni le plafond. "Le seul nouvel ajout était donc un rideau du sol au plafond dans un tissu blanc cassé transparent", plaisante Rauchwerger, ajoutant que les modifications de conception ont largement pivoté autour de la division du studio en différentes zones et coins de caractère. En effet, pour une maison si petite, il y a beaucoup de personnalité pour tout le monde. Le salon, par exemple, n'est pas seulement un salon. C'est un petit trésor de peintures et de trouvailles spéciales qui reflètent l'histoire de la vie de Lima : "L'art ici est particulièrement significatif pour moi, en particulier les œuvres d'artistes queer tels que Tim Greathouse, Nathaniel Mary Quinn, Robert Andy Coombs, Stephen Kuzma, Richard Haines et Lisa Kereszi."

Lima n'est pas votre New-Yorkais typique, du moins en ce qui concerne le divertissement. "Les New-Yorkais, dans l'ensemble, ne reçoivent pas d'amis chez eux. Je suis l'exception", dit-il, ajoutant que la table à manger remplit une double fonction à cet égard. "Le jour, il sert de bureau à domicile sur mesure pour Zoom avec six tiroirs discrets, et la nuit, un lieu de coucher de soleil pour se divertir." De la même manière, le coin repas est plus clair et lumineux que le salon, affirmant une identité propre avec des tons blanc cassé et beige, du bois de chêne clair et des rangées et des rangées de livres colorés.

« C'était un projet qui a eu lieu au plus fort de la fermeture de la pandémie, et être enfermé dans un petit studio pouvait être étouffant. Nous avons essayé d'injecter suffisamment de caractère dans le design, mais nous l'avons laissé suffisamment aéré pour qu'il ne soit pas écrasant », explique Rauchwerger, notant que les solutions peu encombrantes, comme le coin-repas-bureau, ont changé la donne. "J'avais quelques exigences programmatiques. Mais, surtout, je voulais avoir le plaisir de découvrir le processus de conception de Noam et Daniel et de voir comment ils intégraient mon art", explique Lima. "J'appelle cela ma chambre d'hôtel confortable, un nid douillet urbain qui se trouve être rempli de l'art le plus spécial pour moi."

James Lima assis dans son studio de Chelsea.

Le foyer est dominé par des œuvres d'art colorées et un banc 153B, conçu par Alvar Aalto pour Artek. Le sol a un lustre en bois qui sert de prélude au reste de l'appartement.

Le studio est divisé en deux parties : une pour s'asseoir et une autre pour manger. Le premier se caractérise par des couleurs sombres et des formes masculines. Un canapé Marcel Wanders Moooi - appartenant à Lima - flanque un mur, tandis qu'une chaise longue Vintage MR de Mies van der Rohe pour Knoll est assise à ses côtés. "Nous avons fait des choix de conception audacieux, mais avons laissé suffisamment de place pour que la collection d'art de Lima brille", explique Rauchwerger. Le tapis est un Norr Mälarstrand de Nordic Knots et la table basse C2 est une création de Herman Studio pour Andersen Furniture. La pièce met également en vedette un lampadaire AJ de Louis Poulsen, une lampe Dioscuri d'Artemide et une télévision Samsung Serif.

Une petite alcôve dans le salon se fait passer pour la chambre. "Comme il est adjacent au salon, il est toujours visible. Nous l'avons conçu d'une manière qui semblerait être une continuation de l'espace de vie", explique Rauchwerger. L'espace comprend une étagère USM personnalisée.

Le chat niché dans son lit.

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