La Chine resserre l'accès à la place Tiananmen alors que 32 personnes sont détenues à Hong Kong

BEIJING – La Chine a renforcé l'accès à la place Tiananmen dans le centre de Pékin dimanche, anniversaire de la répression militaire des manifestations pro-démocratie de 1989 qui ont fait un nombre encore inconnu de morts et des discussions et commémorations interdites dans le pays.

À Hong Kong, qui avait été le dernier territoire contrôlé par la Chine à organiser des commémorations, huit personnes, dont des militants et des artistes, ont été arrêtées à la veille de l'anniversaire de la répression, une décision qui a souligné le rétrécissement de la liberté d'expression dans la ville. Dimanche soir, la police a déclaré avoir arrêté une femme pour avoir prétendument gêné les policiers dans l'exercice de leurs fonctions et emmené 23 autres personnes soupçonnées d'avoir violé l'ordre public pour une enquête plus approfondie. Beaucoup d'entre eux ont été détenus par des agents autour du parc Victoria.

Le grand espace public avec ses pelouses et ses terrains de sport était autrefois le théâtre d'un rassemblement annuel aux chandelles pour se souvenir des centaines ou des milliers de morts lorsque les chars de l'armée et l'infanterie sont descendus dans le centre de Pékin dans la nuit du 3 juin au matin du 4 juin 1989.

Les discussions sur les sept semaines de manifestations étudiantes qui ont attiré les travailleurs et les artistes et leur résolution violente ont longtemps été réprimées en Chine. Il est également devenu de plus en plus interdit à Hong Kong depuis qu'une loi radicale sur la sécurité nationale a été imposée en juin 2020, interdisant de fait à quiconque d'organiser des événements commémoratifs.

Le bilan des violences de 1989 reste inconnu et le Parti communiste harcèle sans relâche ceux qui, chez eux ou à l'étranger, cherchent à garder vivant le souvenir des événements.

À Pékin, des mesures de sécurité supplémentaires ont été observées autour de la place Tiananmen, qui a longtemps été entourée de contrôles de sécurité exigeant que ceux qui entrent présentent une pièce d'identité. Les personnes passant à pied ou à vélo sur l'avenue Changan au nord de la place ont également été arrêtées et contraintes de présenter une pièce d'identité. Ceux qui avaient des visas de journaliste dans leurs passeports ont été informés qu'ils avaient besoin d'une autorisation spéciale pour même approcher la zone.

Pourtant, des foules de touristes ont été vues visiter le site emblématique, avec des centaines faisant la queue pour entrer sur la place.

Avant l'anniversaire, un groupe de mères qui ont perdu leurs enfants lors de la répression de Tiananmen ont demandé réparation et publié une déclaration renouvelant leur appel à "la vérité, l'indemnisation et la responsabilité".

Human Rights Watch a appelé le gouvernement chinois à reconnaître sa responsabilité dans le meurtre de manifestants pro-démocratie.

"Le gouvernement chinois continue d'échapper à toute responsabilité pour le massacre de Tiananmen vieux de plusieurs décennies, qui a enhardi sa détention arbitraire de millions de personnes, sa censure et sa surveillance sévères, et ses efforts pour saper les droits à l'échelle internationale", a déclaré Yaqiu Wang, chercheur principal sur la Chine à Human Rights Watch, dans un communiqué.

Alors que Hong Kong, une ancienne colonie britannique remise à la domination chinoise en 1997, utilise les lois anti-sédition de l'époque coloniale pour réprimer la dissidence, la persistance de voix non conformes « met à nu la futilité des tentatives des autorités d'imposer le silence et l'obéissance », a déclaré Amnesty International.

"La campagne honteuse du gouvernement de Hong Kong pour empêcher les gens de célébrer cet anniversaire reflète la censure du gouvernement central chinois et est une insulte aux personnes tuées lors de la répression de Tiananmen", a déclaré Amnesty.

Les autorités nommées par Pékin à Hong Kong ont bloqué le mémorial de Tiananmen au cours des trois dernières années, invoquant des raisons de santé publique. En 2020, des milliers de personnes ont défié une interdiction de la police d'organiser l'événement.

Malgré la levée de la plupart des restrictions liées au COVID-19, la commémoration publique de la ville cette année a été mise en sourdine en vertu d'une loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin qui a poursuivi ou réduit au silence de nombreux militants de Hong Kong. Trois chefs du groupe qui organisaient la veillée ont été accusés de subversion en vertu de la loi. Le groupe lui-même a été dissous en 2021, après que la police l'a informé qu'il faisait l'objet d'une enquête pour avoir travaillé pour le compte de groupes étrangers, une accusation que le groupe a démentie.

Après la promulgation de la loi sur la sécurité à la suite de manifestations massives en 2019, les spectacles visuels liés à Tiananmen, y compris les statues dans les universités, ont également été supprimés. Plus récemment, des livres présentant les événements ont été retirés des étagères des bibliothèques publiques.

Lorsqu'on lui a demandé s'il était légal de pleurer la répression en public en tant qu'individu, le dirigeant de Hong Kong, John Lee, a déclaré que si quelqu'un enfreignait la loi, "bien sûr, la police devra agir".

De nombreux Hongkongais, qui ne savaient pas ce que les autorités pourraient considérer comme subversif, ont tenté de marquer l'événement de manière discrète dimanche.

Chan Po-ying, leader de la Ligue des sociaux-démocrates, tenait une bougie LED dans une main et deux fleurs en papier jaune dans l'autre. Elle a été emmenée par des policiers d'une zone d'interpellation et de fouille.

Le radiodiffuseur public RTHK a indiqué qu'il avait compris que la police déploierait jusqu'à 6 000 agents pour patrouiller dans les rues, y compris le parc Victoria et le siège du gouvernement.

Au parc Victoria, les scènes de rassemblement populaire pour la démocratie ont été remplacées par un carnaval organisé par des groupes pro-Pékin pour marquer la rétrocession de la ville à la Chine en 1997.

Vers 20h30, 14 autres personnes, dont des militants et un ancien responsable de l'Association des journalistes de Hong Kong, ont été emmenées par la police dans le quartier commerçant de Causeway Bay, où se trouve Victoria Park.

Les événements de dimanche ont reflété le froid politique qui a déclenché une augmentation de l'émigration vers la Grande-Bretagne et d'autres pays et une profonde ambivalence au sein d'une population fortement engagée dans la politique locale.

Une commémoration a eu lieu à Taipei, la capitale de la démocratie insulaire autonome de Taiwan, que la Chine revendique comme son propre territoire à annexer éventuellement par la force. Plus de 500 participants se sont déplacés pour allumer des bougies, entendre des discours et scander des slogans sous une pluie battante.

Kacey Wong, un artiste qui fait partie des dizaines de résidents de Hong Kong qui ont déménagé sur l'île, a déclaré que les plus de 30 ans de commémoration des manifestations de 1989 en avaient fait une partie de la vie.

Wong a déclaré qu'un ami artiste, Sanmu Chen, avait été arrêté avec d'autres alors qu'il tentait d'organiser un spectacle de rue public à Causeway Bay à Hong Kong.

"Donc, tout est ancré dans notre subconscient que nous devrions nous soucier et pratiquer notre sympathie envers les autres personnes qui aspirent à la démocratie et à la liberté", a déclaré Wong.

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